Облегченная боевая машина (БМ) 9А52-4 отличается от классической 12-ти ствольной БМ 9А52-2 меньшим количеством направляющих и может иметь два типа транспортно-пусковых контейнеров (ТПК): сменный контейнер типа 9Я295 либо съемный контейнер типа МЗ-196.

Транспортно-заряжающая машина комплекса перевозит 6 реактивных снарядов.

Боевая машина предназначена для поражения важных групповых целей, уязвимыми элементами которых являются открытая и укрытая живая сила, небронированная, легкобронированная и бронированная техника мотопехотных и танковых рот, подразделений артиллерии, тактических ракет, зенитных комплексов и вертолетов на посадочных площадках, разрушения командных пунктов, узлов связи и объектов военно-промышленной структуры.

В состав комплекса входят:

• боевые средства (боевые машины, транспортно-заряжающие машины, корректируемые реактивные снаряды различного назначения).
• средства управления (унифицированные командно-штабные машины).
• средства метеорологического обеспечения (радиопеленгационный метеорологический комплекс).
• средства ремонта (мастерская ремонтно-слесарная для ремонта артиллерийского вооружения).
• учебные средства и специальное арсенальное оборудование (учебно- тренировочный комплект 9Ф840, учебно-тренировочные средства 9Ф827, комплект специального арсенального оборудования 9Ф819).

Боевая машина комплекса обеспечивает ведение огня, топогеодезическую привязку и ориентирование на местности с отображением данных на электронной карте, производит автоматизированное наведение пакета направляющих на цель. Все это обеспечивает высокую живучесть боевой машины за счет сокращения времени ее пребывания на огневой позиции (ОП). В режиме "срочного оставления огневой позиции" она способна через 1 минуту покинуть ОП. Для боевой работы в неблагоприятных метеорологических условиях и в ночное время расчет располагается в комфортных условиях.

Для РСЗО "Смерч" разработана широкая гамма корректируемых реактивных снарядов. Все реактивные снаряды имеют одинаковое устройство и отличаются друг от друга только типом применяемой головной части (с осколочными боевыми элементами, с отделяющейся и неотделяющейся осколочно-фугасной головной частью, с термобарической головной частью, с кумулятивно-осколочными боевыми элементами, с самоприцеливающимися боевыми элементами), дальность стрельбы от 20 до 120 км.