5,45 мм модернизированный автомат Калашникова АК-74М предназначен для уничтожения живой силы и поражения огневых средств противника.

Принцип работы автоматики - отвод пороховых газов из канала ствола. Запирание канала ствола осуществляется поворотом затвора. Подача патронов пружинная, из коробчатого магазина. Автоматика позволяет вести одиночный и автоматический огонь.

На АК-74М установлены складывающийся пластмассовый приклад и стандартный узел крепления (планка) для дневных и ночных приборов прицеливания. Крышка ствольной коробки усилена, что уменьшило вероятность ее повреждения при ударах, особенно в рукопашном бою. Более прочная конструкция позволяет вести стрельбу из подствольного гранатомета без установки дополнительного крепления крышки и шомпола, что было необходимо на предыдущих моделях.