ПСМ является личным оружием нападения и защиты. Он предна­значен для поражения противника на коротких дистанциях.

Пистолет представляет собой самозарядное оружие, в котором все функ­ции по перезаряжанию пистолета и взведению курка при выстреле выполняются автоматически.

Действие автоматики основано на принципе отдачи свободного затвора.

Ударно-спусковой механизм двойного действия, куркового типа, обеспе­чивает ведение одиночного огня как после предварительного взведения, так и без предварительного взведения.

Для стрельбы из пистолета применяются пистолетные па­троны МПЦ (индекс 7Н7) с пулей со стальным сердечником и с латунной гильзой.