Подводный пистолет СПП-1М предназначен для поражения живых целей противника под водой на дальности до 17 м (в зависимости от глубины погружения), а также для самообороны на суше на дальности до 20 м. Стрельба из пистолета в воде возможна из всех положений пловца, а также из-под воды по надводным целям. Подводным пистолетом оснащаются боевые пловцы.

Пистолет неавтоматический, имеет четыре объединенных в единый блок гладких ствола. Стрельба из них ведется поочередно. Ударно-спусковой механизм пистолета – курковый, самовзводный. Взведение курка происходит нажатием на спусковой крючок. Устройство механизма предусматривает производство выстрелов одним курком.

Для заряжания и разряжания пистолета блок стволов поворачивается (подобно охотничьему ружью) казенной частью вверх. Четыре патрона, скрепленные обоймой, вставляются в стволы одновременно.

Безопасность обращения с оружием обеспечивается предохранителем, который блокирует курок и спусковой крючок. Прицеливание осуществляется с помощью неподвижных мушки и целика. Специальное покрытие обеспечивает сохранность пистолета в морской воде.